Почему в современном русском языке в настоящем времени глагол "быть" практически не употребляется?

Для того чтобы ответить на этот вопрос, необходимо обратиться к истории.

Так, в древнерусском языке существовало две группы глаголов.

Большинство относилось к тематическим, у которых окончания в личных формах присоединялись при помощи так называемых «тем»: ты дела-JЕ-ши, куп-И-ши; он дела-JЕ-ть, куп-И-ть.

В то же время были и глаголы «нетематические»: БЫТИ, ДАТИ, ИМѢТИ, ВѢДѢТИ, ѢСТИ.

В личных формах их окончания присоединялись сразу к основе - без «тем»: Я ЕС-МЬ, ТЫ Е-СИ и т.д.

Класс был немногочисленный (в него входило только пять глаголов), а потому он распался.

ИМѢТИ, ВѢДѢТИ перешли в III класс.

У ДАТИ и ѢСТИ личные формы претерпели значительные изменения.

От глагола БЫТИ сохранилась лишь форма 3-го лица единственного числа (ЕСТЬ) и отчасти форма 3-го лица множественного числа (СУТЬ), которая употребляется только в книжной, письменной речи.

Анастасия Поначевная, преподаватель Учебного центра русского языка МГУ